Khi khách gửi xe để vào quán mà không xếp hàng ngay thẳng lập tức bị người giữ xe ném cho một cái liếc mắt, thậm chí chửi thẳng. Bạn Nguyễn Khoa Toàn (22 tuổi, sinh viên) cho biết: “Quán bánh đúc này nổi tiếng “chảnh” nhưng không hiểu sao mình lại thích ghé thưởng thức món bánh mỗi dịp rảnh rỗi. Ở đây thật ra có khá nhiều món nhưng món bánh đúc vẫn là chính và cũng là món ngon nhất”.

Không chỉ chờ đợi, khách đến quán còn phải chuẩn bị tinh thần bị chủ quán mắng vì rất nhiều lý do như: “Mua một hộp mà đưa 50 nghìn? Sao không đưa tiền lẻ?” hoặc “Chờ được thì chờ chứ đừng có hối (thúc giục – PV)” là những câu mà khách hàng phải nghe suốt khi đến đây. Nhiều khách lần đầu đến vì tò mò nhưng sau khi chờ đợi vẫn không được mà còn phải nghe chửi nên thì đã một đi không trở lại.

Trên các diễn đàn về ẩm thực, ăn uống, cũng từng có rất nhiều chủ đề tranh luận vì sao quán bánh đúc bà Hồng ở Sài Gòn trong suốt mấy chục năm vẫn luôn hút khách, một bạn tên Trần Khánh Trân thẳng thắn nói: “Mua được thì mua, không mua được thì thôi. Bỏ tiền ra mua mà làm giống như mình đi ăn xin chẳng bằng”.

Chia sẻ về việc hình thành quán bánh đúc này vào 40 năm trước, bà Hồng cho biết: “Ban đầu, tôi chỉ gánh hàng rong đi bán ở trong khu vực Phường 3 này. Buôn bán dần cũng giữ được nhiều mối quen, rồi tích lũy được chút vốn liếng nhỏ để mở quán tại nhà bán đến ngày hôm nay”.

Cũng theo chủ quán, giá bán mỗi chén bánh đúc thay đổi theo từng năm. Hiện tại, bánh đúc có giá 17.000 đồng/chén, được xem là giá bình dân với nhiều người. Bánh đúc ở đây hấp dẫn bởi màu bánh vàng mơ. Khi bánh đúc nóng sẽ được múc vào chén, cho vào một ít gia vị gồm thịt băm xào với mộc nhĩ, hành tây và hành phi. Nhìn bề ngoài chẳng có gì đặc biệt nhưng lại là món ăn khiến nhiều người phải “nghiện”.

Chia sẻ với chúng tôi về lý do khó tính của bản thân nhưng nhiều khách vẫn thích ghé quán để thưởng thức bánh đúc, bà Hồng thẳng thắn bộc bạch: “Vì quán quá đông, sợ làm không kịp nên có lúc tôi phải cáu và thậm chí có lần phải đuổi khách về, do khách… hối. Trong món bánh có lẽ nước mắm chan là được nhiều người thích nhất. Nước mắm pha loãng có vị ngọt nên tôi chan ngậm bánh để có thể ngấm vào bánh, ăn sẽ ngon hơn”.

Nhiều người đến đây không chỉ ăn một chén bánh đúc, rồi ra về. Những ai tới quán ăn lần đầu tiên đều cảm thấy choáng khi thấy hầu hết những khách quen đều ăn ít nhất là 2 chén dù, quán “chảnh”, chẳng hề có bàn chỉ có ghế nhựa nhỏ, mỗi lần thưởng thức một chén xong lại để xuống đất tiếp tục với chén bánh đúc tiếp theo.

Anh Trần Văn Toàn, một khách hàng lần đầu tới quán, chia sẻ: “Tôi đợi hơn 15 phút rồi nhưng không dám hối chủ, vì có người nói hối sẽ bị mắng và sẽ lại phải chờ lâu hơn nữa. Lần đầu tới đây nhìn cảnh nhiều người ngồi chờ, mọi ánh mắt đều hướng vào những người bán bánh đúc “chảnh”. Mà ngồi chờ như vậy tôi thấy cũng hay hay, ít có quán nào ở Sài Gòn như vậy cả”.

Trải qua nhiều năm, quán bánh đúc bà Hồng càng chảnh thì lại càng đông khách, bà phải tìm thêm 4 người phụ nữ nữa để phụ bán cùng. Ngồi quan sát, những người phụ nữ này đôi tay lúc nào cũng thoăn thoắt làm bánh bán, không có thời gian nghỉ.

Lý giải việc nhiều người sẵn sàng chờ đợi để được ăn món bánh đúc “chảnh” này, các khách hàng thân thuộc ở đây cho biết: “Thứ nhất là món bánh đúc của bà Hồng rất ngon mà hầu như hiếm có chỗ nào làm được như bà ấy, bí quyết của chủ quán có lẽ nằm trong công thức pha chế nước mắm.

Thứ hai, người Sài Gòn muốn tìm những cảm giác lạ, khi ở những quán khác, họ là thượng đế, thì ở đây họ cũng chỉ là người bình thường, muốn ăn phải “đánh đổi” nhiều thứ như việc tự phục vụ, tự kê ghế làm bàn, phải chờ đợi, im lặng ăn mà không được phàn nàn gì… Tất cả những điều đó mang đến cho họ một trải nghiệm mới. Ban đầu nhiều người đến vì tò mò, nhưng ăn xong thấy ngon và… lạ nên rủ bạn bè đến để cùng trải nghiệm với mình. Vậy là quán của bà ấy mỗi lúc một đông thôi!”.

Một cửa hàng ở Sài Gòn Hôn sẽ tặng 100% hóa đơn cho lần ăn sau nếu khách hôn nhau. Ảnh: Ngọc Bích.

Anh Ân cho biết thêm, đã đem toàn bộ kinh phí cho việc quảng cáo thương hiệu để tổ chức chương trình “ăn miễn phí nếu hôn nhau“. Khi thực hiện chương trình này, anh không tính nhiều đến việc lời lỗ mà chỉ muốn giới thiệu những món tàu hũ có ở quán đến với khách hàng.

Khách hàng đến đây chủ yếu là giới trẻ, học sinh, sinh viên. Bạn Trần Huỳnh Thy ở Gò Vấp cho biết: “Chương trình này khá vui vẻ, không nhất thiết phải cùng người yêu đi ăn mà có thể dẫn bạn bè, gia đình đến quán thể hiện tình cảm gắn bó với nhau hơn. Đây cũng là cơ hội để nhiều cặp đôi, bạn bè hàng gắn lại với nhau khi gặp phải những khúc mắc trong tình cảm”.

Việc thể hiện tình cảm giữa chốn đông người cũng khiến cho nhiều khách hàng cảm thấy khó xử. Bạn Anh Tuấn sinh viên đến từ quận Tân Bình chia sẻ: “Đây là chương trình khuyến mãi lạ lùng nhất mà mình được tham gia. Thể lệ chương trình thì dễ nhưng việc thể hiện tình cảm đặc biệt là hôn bạn mình giữa nơi đông người cũng có phần hơi ngượng. Nhưng đây có lẽ là thử thách lý thú nhất dành cho các cặp đôi yêu nhau thực sự”.

Các loại nước uống, và đồ ăn ở đây cũng có mức giá tương đối bình dân, dao động từ 14.000 đến 34.000 đồng. Chương trình “ăn miễn phí nếu hôn nhau” lúc đầu chỉ diễn ra trong khoảng thời gian từ 18h đến 20h hàng ngày. Nhưng hiện nay với số lượng nhu cầu khách hàng tăng vọt cửa hàng đã quyết định tổ chức chương trình cả ngày và kéo dài đến hết tháng 12.

Tiệm bánh mỳ phố Huế, Hà Nội có từ năm 1974 và hết hàng là đóng cửa ngay, bất kể giờ giấc. Ảnh: flickr.

Bánh mì Phượng hấp dẫn cả người bản địa và khách quốc tế. Ảnh: tripadvisor.

Bánh mỳ ở đây được mô tả như món ăn phù hợp cho bữa sáng hoặc trưa với đủ loại nhân thịt, rau. Ảnh: National Geographic

Những viên chả nướng hấp dẫn là linh hồn của món bánh mỳ này. Ảnh: Saigonamthuc.

Bánh mỳ vỉa hè Nguyễn Trãi, Sài Gòn là cái tên đứng đầu danh sách “12 món ăn đường phố ngon nhất thế giới” do tạp chí du lịch Mỹ Conde’ Nast Traveler bầu chọn.

“Những đầu bếp món ăn đường phố thật kỳ diệu, chỉ cần cái xe đẩy và một lò than hay cái chảo dầu là họ đã tạo ra bữa ăn tuyệt vời” là những lời nhận xét ưu ái tạp chí này viết.

Khác với ba tiệm trên, bánh mỳ ở đây sử dụng phần nhân là thịt nướng, dưa chuột, ngò, đồ chua và tương đen. Tất cả đều là những gia vị đặc trưng của Sài Gòn. Trong đó, thịt nướng có mùi thơm sả, mềm ngọt vừa vặn. Tương đen giúp hòa quyện các thành phần tạo nên hương vị hài hòa.